NCAA: Αφιέρωμα στο Final-Four

Για κάθε μπασκετόφιλο το φάιναλ-φορ του NCAA είναι ίσως το γεγονός κάθε χρονιάς αφού στα γήπεδα του κολεγιακού μπάσκετ των ΗΠΑ ξετυλίγονται δεκάδες ξεχωριστές ιστορίες που ακολουθούν την καριέρα παικτών και ομάδων μέσα στο χρόνο. Με αφορμή λοιπόν το φετινό ραντεβού στο Χιούστον ετοιμάσαμε ένα ξεχωριστό αφιέρωμα για όλα θα θέλατε να γνωρίζετε και πολλά περισσότερα που ίσως να μη γνωρίζετε για τα τέσσερα Πανεπιστήμια του μεγάλου ραντεβού, την ιστορία τους και πολλά ακόμη. Διαβάστε λοιπόν: Την ιστορία των τελευταίων τελικών, τους τίτλους και τις διακρίσεις των τεσσάρων φιναλίστ, τη σχέση του Πάτρικ Σπαρκς με τον ένα εκ των δύο ημιτελικών, μικρές άγνωστες λεπτομέρειες που αφορούν στις ομάδες, δείτε τα ρόστερ τους, μάθετε ποιοι είναι οι διασημότεροι απόφοιτοί τους και ποιοι alumni έχουν έρθει και στην Ελλάδα παίζοντας στα γήπεδα της Α1 και φυσικά πίνακες με τα ρεκόρ των φάιναλ-φορ.

NCAA: Ο θρύλος του UCLA

Το θρυλικό… Ούκλα (όπως το αποκαλούσαμε μικροί), δηλαδή το UCLA είναι και θα παραμείνει για πολλά ακόμη χρόνια το Πανεπιστήμιο με τους περισσότερους τίτλους στην ιστορία του NCAA. Τα παιδιά του Τζον Γούντεν μετράνε 11 πρωταθλήματα με το Κεντάκι να έχει την ευκαιρία φέτος να διεκδικήσει το 8 πρωτάθλημά του και να… πλησιάσει απειλητικά.

NCAA: Οι... Ελληνες alumni του φάιναλ-φορ

Ούτε ένας, ούτε δύο αλλά συνολικά 15 παίκτες, μερικοί εκ των οποίων έχουν κατακτήσει και πρωτάθλημα στο ΝCAA είναι οι απόφοιτοι των τριών εκ των τεσσάρων κολεγίων του φετινού φάιναλ-φορ που έχουν έρθει και στα μέρη μας. Παίκτες που έπαιξαν σε Βιρτζίνια Κόμονγουελθ (3), Κονέκτικατ (6) και Κεντάκι (6) αφού κανείς απόφοιτος του Μπάτλερ δεν συμπεριλαμβάνεται στη λίστα των σχεδόν χιλίων ξένων που από το 1988 πέρασαν από τα γήπεδα της Α1.

NCAA: Τα... καμάρια των φιναλίτ

Ολ-σταρ, πρωταθλητές του ΝΒΑ και παίκτες που έγραψαν τη δική τους ξεχωριστή ιστορία περιλαμβάνει η λίστα των διασημότερων alumni, δηλαδή απόφοιτων των Πανεπιστημίων που θα δώσουν το παρόν στο φάιναλ-φορ του Χιούστον για το NCAA.

NCAA: Τα ρόστερ των ομάδων

Τέσσερις ομάδες, ένας τίτλος. Ιδού και τα ρόστερ των ομάδων του φάιναλ-φορ του NCAA.

NCAA: Μικρά και μεγάλα μυστικά...

Τέσσερις ομάδες, πολλά τα μικρά τους μυστικά. Διαβάστε ορισμένα ενδιαφέροντα στατιστικά και όχι μόνο στοιχεία που αφορούν στις τέσσερις ομάδες που θα μονομαχήσουν στο Χιούστον για τον τίτλο της πρωταθλήτριας ομάδας του NCAA για τη φετινή σεζόν.

NCAA: Ο Σπαρκς και ο ημιτελικός

Το ζευγάρι του Κεντάκι με το Κονέκτικατ είναι ίσως το πιο ενδιαφέρον όσον αφορά στην ποιότητα των δύο ομάδων στους αποψινούς ημιτελικούς του φάιναλ-φορ του NCAA καθώς είναι τα δύο θεωρητικά φαβορί της διοργάνωσης. Αγριόγατες και Χάσκις έχουν αναμετρηθεί στο παρελθόν τρεις φορές, μία εξ αυτών στο πλαίσιο του τελικού τουρνουά του NCAA με εκ των πρωταγωνιστών της αναμέτρησης έναν μέχρι πρότινος παίκτη της ΑΕΚ. Πρόκειται για τον Πάτρικ Σπαρκς, ο οποίος το 2006 ήταν βασικός στο Κεντάκι παρέα με τον νυν πλέι-μέικερ των Μπόστον Σέλτικς Ρατζόν Ρόντο!

NCAA: Η παράδοση των 4 ομάδων

Το Κεντάκι είναι το Πανεπιστήμιο με τις περισσότερες παρουσίες σε φάιναλ-φορ και τους περισσότερους τίτλους από τα τέσσερα κολέγια του φάιναλ-φορ. Οι «αγριόγατες» μεσουράνησαν στο κολεγιακό μπάσκετ στις δεκαετίες του ’40, του ’50 και του ’60 χάρη στην προσωπικότητα του θρυλικού προπονητή τους Ράντολφ Ραπ κατακτώντας συνολικά 4 πρωταθλήματα στο διάστημα αυτό σε έξι παρουσίες σε φάιναλ-φορ. Συνολικά το Κεντάκι μετράει 7 τίτλους (τελευταίος το 1998) και 14, με τη φετινή, παρουσίες σε φάιναλ-φορ. Ακολουθεί το Κονέκτικατ με 2 τίτλους και 4 παρουσίες σε φάιναλ-φορ.

NCAA: Οι τελικοί

Το Πανεπιστήμιο του Κονέκτικατ είναι το μόνο από τα τέσσερα του φετινού φάιναλ-φορ που έχει φτάσει σε τελικό την προηγούμενη δεκαετία. Ηταν το 2004 όταν μάλιστα κατέκτησε και τον τίτλο κόντρα στο Τζόρτζια Τεκ στηριζόμενο στους Εμέκα Οκαφόρ, Τσάρλι Βιλανουέβα, Τιερ Μπράουν, Ρασάντ Αντερσον και Μπεν Γκόρντον.

Αυτό είναι το μπάσκετ...

Παβεγιόν Χοσέ Μαρία Μαρτίν Καρπένια, Σαββατόβραδο. Η Ουνικάχα Μάλαγα υποδέχεται τη Ρεάλ Μαδρίτης στην... κόντρα του Χόρχε Γκαρμπαχόσα κόντρα στην ομάδα που τον... ξεπέταξε στους ανεπιθύμητους πριν από μερικές εβδομάδες. Το ματς πάει στην παράταση με καλάθι του Φρίλαντ ένα δευτερόλεπτο πριν το τέλος της κανονικής διάρκειας της αναμέτρησης και στο έξτρα πεντάλεπτο γίνεται το... σώσε! Οσοι δεν έχετε δει τα τελευταία 37 δευτερόλεπτα της παράτασης σπεύσατε. Εχουμε να κάνουμε με ένα από τα συγκλονιστικότερα φινάλε όλων των εποχών. Λίγες ώρες αργότερα στο Βεράιζον Σέντερ της Ουάσιγκτον η περσινή "σιντερέλα" του NCAA δίνει ένα γερό μάθημα στο Νο1 Πίτσμπουργκ κερδίζοντάς το με 71-70 σε ένα φινάλε για γερά νεύρα. Και αφού δείτε τα δύο αυτά βίντεο, πηγαίνετε να απολαύσετε το απόγευμα το υπερθέαμα της Superleague (τρομάρα της...) στο ποδόσφαιρο...

Η... χρυσή 11αδα του τουρνουά του NCAA

Ελα, για να μαζευόμαστε σιγά-σιγά… Ο μεγάλος χορός ξεκινάει αύριο και ήρθε η ώρα να πάρουμε μία πρώτη γεύση από τους κορυφαίους (παίκτες) των κορυφαίων (ομάδων). Δίχως πολλά λόγια, το greekbball επέλεξε 10+1 (ο… +1 είναι ο Τζίμερ, και μην ακούσω ερωτήσεις τύπου Jimmer who?) παίκτες για να τους προσέξουμε ιδιαιτέρως κατά τη διάρκεια του τουρνουά. Ένα μικρό review της έως τώρα καριέρα τους διανθισμένο με τα απαραίτητα video highlights… Let the March Madness begin…

Νταν Μαυρίδης: Στ' αχνάρια Καλάθη και Κουφού!

Κώστας Κουφός, Νικ και Πατ Καλάθης, Μάικ Μπράμος και του χρόνου; Ποιος ξέρει ίσως ο επόμενος ομογενής που έρθει στα μέρη μας να λέγεται Νταν Μαυρίδης. Δεν γνωρίζουμε κάτι σχετικό, αλλά ο γεννημένος στο Σαν Ματέο της Καλιφόρνια Αμερικανός γκαρντ με τις ελληνικές ρίζες (και επώνυμο), είναι ίσως ο πρώτος υποψήφιος να ακολουθήσει τα’ αχνάρια των προαναφερθέντων. Αλλωστε, αυτές τις μέρες όπως και οι περισσότεροι από τους ομογενείς, ζει το δικό του όνειρο με τη συμμετοχή του στο τελικό τουρνουά του NCAA, την περιβόητη March Madness όντας ένα από τα βασικά στελέχη του Πανεπιστημίου Πρίνστον.

"Selection Day" απόψε στην 01.00

Εδώ και αρκετά χρόνια είναι μία από τις αγαπημένες μέρες του χρόνου. Πρόκειται για τη βραδιά που η ειδική επιτροπή του NCAA θα επιλέξει τις 64+4 (από φέτος) ομάδες του τελικού τουρνουά του κολεγιακού πρωταθλήματος οι μάχες του οποίου θα ξεκινήσουν με τον αγώνα πρόκρισης τα ξημερώματα της Τετάρτης και επισήμως το απόγευμα της Πέμπτης με τους πρώτους αγώνες για τη φάση των 64 της March Madness. Πρόκειται φυσικά για την ημέρα που έχει καθιερωθεί ως Selection Day. Τόσο το τηλεοπτικό δίκτυο CBS που έχει τα δικαιώματα μετάδοσης ΟΛΩΝ των αγώνων της "τρέλας του Μαρτίου" όσο και το NCAA θα μεταδώσουν ζωντανά την όλη διαδικασία ανακοίνωσης των 64+4 ομάδων, διαδικασία που κρύβει μικρές αλλά άκρως φορτισμένες συναισθηματικά στιγμές...

Επτά παρατάσεις στο NCAA!!! Ουάου...

Αυτό ήταν αγώνας μπάσκετ… Να πας στο γήπεδο για το τζάμπολ στις 7 το απόγευμα και να φύγεις από αυτό μετά από σχεδόν τέσσερις ώρες! Ευτυχώς βέβαια, δεν έγινε στην Ελλάδα (όπως στην περσινή τελευταία αγωνιστική της Α1 που τα ματς ξεκίνησαν στις 5 και τελείωσαν στις… 8.30, θυμάστε όλοι γιατί) αλλά στις ΗΠΑ ανάμεσα στις ομάδες των κολεγίων του NCAA III Σκίντμορ και Σάουθερν Βέρμοντ ο οποίος κρίθηκε μετά από επτά (7) παρατάσεις και τελικό σκορ 128-123. Και να σκεφτεί κανείς ότι το 40λεπτο έληξε με σκορ… 59-59!!! Δείτε το... αρχειακό στατιστικό αλλά και στιγμιότυπα του αγώνα!

Σσσσσσσσ... Εφυγε ο Γούντεν

Ενώ στο μπασκετικό Ελλαδιστάν δεν μπορούν να χωρίσουν δύο γαϊδάρων άχυρα, το υπόλοιπο μπασκετικό στερέωμα από τα ξημερώματα του Σαββάτου θρηνεί. Θρηνεί για την απώλεια του μεγαλύτερου των μεγάλων προπονητών της πορτοκαλί μπάλας. Του Τζον Γούντεν. Ο θρυλικός προπονητής του UCLA, ο άνθρωπος μπάσκετ, ο προπονητής των ρεκόρ έφυγε από τη ζωή πλήρης ημερών στα 99 του χρόνια στον τόπο όπου μεγαλούργησε, σε νοσοκομείο του Πανεπιστημίου UCLA χάνοντας μία άνιση μάχη.

Σε "κρίσιμη κατάσταση" ο θρύλος Γούντεν

Ο –ίσως- κορυφαίος προπονητής όλων των εποχών στο κολεγιακό (και όχι μόνο) μπάσκετ, η θρυλικότερη μορφή των πάγκων του NCAA Τζον Γούντεν δίνει μία άνιση πλέον μάχη για να κρατηθεί στη ζωή. Σε ηλικία 99 ετών ο Γούντεν διακομίσθηκε στο Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου UCLA «Ρόναλντ Ρίγκαν» το βράδυ της Πέμπτης και όπως αναφέρουν οι τελευταίες πληροφορίες από τους θεράποντες γιατρούς δύσκολα θα καταφέρει να βγει νικητής από αυτή τη μάχη…

Συμφωνία-ρεκόρ για τα τηλεοπτικά του NCAA

Μία νέα εποχή ξεκινάει για το τελικό τουρνουά του NCAA μετά την απόφαση της διοίκησης του NCAA να προχωρήσει αφενός στην επέκταση του τουρνουά από τις 65 στις 68 ομάδες και αφετέρου στη συμφωνία με τα τηλεοπτικά δίκτυα CBS και Turner για συμβόλαιο μέχρι το 2024 αντί του… ευτελούς ποσού των 10,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων, δηλαδή περίπου 8,15 δισεκατομμύρια ευρώ, ή αν προτιμάτε 740 εκατομμύρια ευρώ το χρόνο αφού η συγκεκριμένη συμφωνία θα ισχύσει από το 2013 και μετά!

Στίβενς στο Μπάτλερ έως το... 2022

Που να έπαιρνε και το πρωτάθλημα του NCAA... Ο ταλαντούχος προπονητής του Πανεπιστημίου Μπάτλερ, Μπραντ Στίβενς που οδήγησε την ομάδα του μέχρι τον τελικό του φάιναλ-φορ και μία ανάσα από τον τίτλο κόντρα στο μεγαθήριο του Πανεπιστημίου Ντιουκ, επιβραβεύθηκε για την πορεία της ομάδας από τη διοίκηση του κολεγίου που προχώρησε στην ανανέωση του συμβολαίου του έως το... 2022!

Πριν δύο χρόνια το είχε βάλει...

Πρόσωπο των ημερών όχι μόνο για το κολεγιακό αλλά για το παγκόσμιο μπάσκετ ο φόργουορντ του Πανεπιστημίου Μπάτλερ Γκόρντον Χέιγουορντ έχασε την ευκαιρία την περασμένη Δευτέρα να μείνει για πάντα στην ιστορία του αθλήματος αφού αστόχησε στο τελευταίο σουτ με το άκουσμα της κόρνας στον τελικό με το Ντιουκ προς απογοήτευση εκατομμυρίων θαυμαστών και μη της προσπάθειας του Μπάτλερ. Η ειρωνία είναι πως ο Χέιγουορντ, πριν από δύο χρόνια, το 2008, είχε βάλει ένα αντίστοιχο buzzer και είχε κατακτήσει με το Γυμνάσιο Μπράουνσμπουργκ το πρωτάθλημα γυμνασίων της πολιτείας της Ιντιανάπολις...

Η πεντάδα του Κεντάκι και η πρόκληση της ιστορίας

Παίρνοντας αφορμή από το ερώτημα-πρόκληση του φίλου blogger-αναγνώστη "Sixama" του Greekhoopz, και με την προοπτική το Πανεπιστήμιο του Κεντάκι να στείλει πέντε παίκτες στον πρώτο γύρο του ντραφτ του ΝΒΑ τον ερχόμενο Ιούνιο κατέγραψα όλες τις περιπτώσεις που κάποιο κολέγιο έστειλε την ίδια χρονιά τους περισσότερους παίκτες στο ντραφτ του ΝΒΑ. Οσο για την απάντηση στο ερώτημα αν κάποιο κολέγιο έχει «πετύχει» αυτό που είναι πιθανόν φέτος να κάνει το Κεντάκι, η απάντηση είναι «όχι»!