Ξεχασμένο είδωλο...

Ηταν κάποτε ένας σούπερ σταρ… Κάπως έτσι θα μπορούσε να τιτλοφορήσει το οδοιπορικό του στην Κωνσταντινούπολη η δημοσιογράφος του site Philly.com Κέιτ Φάγκαν ο οποίος ταξίδεψε από τη Φιλαντελφια των ΗΠΑ στην Κωνσταντινούπολη για να καταγράψει τα πρώτα εικοσιτετράωρα του παίκτη που κάποτε ήταν είδωλο για μια ολόκληρη πόλη. Η άγνοια των περισσότερων Τούρκων για το «φαινόμενο Αϊβερσον», τα ποδοσφαιροκρατούμενα ΜΜΕ και οι διφορούμενες δηλώσεις του προπονητή της Μπεσικτάς…

«Ο Αϊβερσον έφερε το μπάσκετ στην Τουρκία κοντά στις μάζες. Τον υποδέχθηκαν εκατομμύρια φιλάθλων, τον αγκάλιασαν στην πεινασμένη για αστέρια Κωνσταντινούπολη και ο ίδιος αισθάνεται σαν τον σταρ που κάποτε ήταν και ελπίζει να γίνει ξανά ως Πρίγκιπας μιας αρχαίας πόλης. Αυτή είναι η πραγματικότητα. Ή μήπως όχι;», ξεκινάει το άρθρο του η Φάγκαν ο οποίος στη συνέχεια καταγράφει όλα όσα είδε στην Πόλη…

«Θα μπορούσε να ισχυριστεί κανείς ότι επικρατεί Αϊβερσον-μάνια βλέποντας 3.200 φιλάθλους της Μπεσικτάς να τον αποθεώνουν αλλά το νούμερο είναι υπερβολικά μικρό για μία πόλη 13 εκατομμυρίων κατοίκων. Περισσότερο προκαλεί την περιέργεια των φιλάθλων το γεγονός ότι ένας παίκτης σαν τον Αϊβερσον παίζει σε μία ομάδα που δεν παίζει καν στην Ευρωλίγκα», επισημαίνει η αρθρογράφος και συνεχίζει.

«Ο Αϊβερσον είναι… στεγνός όσον αφορά όλους τους λογαριασμούς του και αυτό αποδείχθηκε στην πορεία του ρεπορτάζ. Παίζει στην Κωνσταντινούπολη για έναν αριθμό από λόγους κανένας εκ των οποίων δεν είναι να γίνει πρεσβευτής του αμερικανού μπάσκετ στο τουρκικό πρωτάθλημα. Σε μία πόλη φρακαρισμένη από την κίνηση των αυτοκινήτων, όπου οι εφημερίδες ασχολούνται αποκλειστικά και μόνο με το ποδόσφαιρο και τα εστιατόρια είναι γεμάτα κόσμο, οι σερβιτόροι ξέρουν άπταιστα αγγλικά, οι ταξιτζήδες ξέρουν και το πιο μικρό σοκάκι στην αχανή Κωνσταντινούπολη αλλά κανείς στην πραγματικότητα δεν ξέρει τον Αϊβερσον.

Όταν ρώτησα έναν σερβιτόρο σε κάποια ταβέρνα για το αν γνωρίζει τον Αϊβερσον με κοίταξε με τέτοιο ύφος σαν να νόμιζε ότι το «Αλαν Αϊβερσον» ήταν κάποιο καινούργιο ναιτ-κλαμπ στο οποίο δεν πρόλαβε να πάει. Βέβαια, ένας Τούρκος συνάδελφος δημοσιογράφος δικαιολογήθηκε λέγοντας πως «στις φτωχές συνοικίες που δεν έχουν δορυφορική τηλεόραση είναι λογικό να μην γνωρίζουν τον Αϊβερσον αλλά είναι απλά μια δικαιολογία».

Η Φάγκαν στη συνέχεια του ρεπορτάζ πήρε συνεντεύξεις από άμεσα εμπλεκόμενους με την παρουσία του Αίβερσον στην Πόλη εκτός από τον ίδιο τον answer…

«Το ποδόσφαιρο εδώ είναι πάνω από όλους και όλα. Με το μπάσκετ ασχολούνται κάποιοι λιγοστοί», παρατήρησε ο Λιν Γκριρ που αγωνίζεται και φέτος στη Φενέρμπαξε/Ούλκερ. «Είναι πραγματικά απίστευτο. Πέρυσι η ποδοσφαιρική ομάδα τη Φενέρ είχε μέσο όρο 55.000 θεατές και εμείς στο μπάσκετ μετά βίας 2.000 θεατές», πρόσθεσε ο Γκριρ. Οσο για τον Αϊβερσον; Μετά τον αγώνα της περασμένης Κυριακής με τη Φενέρ όπου ο ίδιος είχε μόλις 2 πόντους με 1/6 σουτ και η Μπεσικτάς ηττήθηκε απέφυγε αρχικά τους δεκάδες δημοσιογράφους και τηλεοπτικά συνεργεία που τον περίμεναν για την πρώτη του μίνι συνέντευξη λέγοντας πως πρώτα θέλει να κάνει ντουζ, αλλά στη συνέχεια εξαφανίσθηκε αφήνοντας περίπου 30 άτομα να τον περιμένουν άδικα με τις ώρες…

Η Φάγκαν στο άρθρο του αποκαλύπτει πως όπως τον ενημέρωσε άνθρωπος του ΝΒΑ που θέλησε να κρατήσει την ανωνυμία του, πέρυσι, άτομο της οικογένειας του Αϊβερσον είχε πει στον ίδιο ότι έχουν τεράστια χρέη και πως πρέπει επειγόντως να βρει συμβόλαιο για να τα καλύψει. Η ίδια πηγή ανέφερε πως ο A.I. είναι… στεγνός από χρήματα παρά το γεγονός ότι στην πολυετή αλλά και… πολυτάραχη καριέρα του στο ΝΒΑ εισέπραξε, μαζί με το βασιλικό συμβόλαιο με την εταιρεία αθλητικών ειδών Reebok πάνω από 100 εκατομμύρια δολάρια…

Ιδιαίτερη εντύπωση, τέλος, έκαναν στη Φάγκαν οι δηλώσεις του προπονητή της Μπεσικτάς Μπουράκ Μπιγικτάι. Ο Μπιγικτάι αρχικά προσφέρθηκε να… μεσολαβήσει ώστε ο αμερικανός δημοσιογράφος να μιλήσει με τον Αϊβερσον βάζοντας ως… μέσο τον πρόεδρο της Μπεσικτάς και στη συνέχεια δήλωσε μεταξύ άλλων… «Αυτό που θέλω πρωτίστως είναι να δίνει το παρόν στην προπόνηση. Θα χρειαστεί λίγο χρόνο προσαρμογής, περίπου ένα μήνα. Στην πρώτη του προπόνηση μαζί μας σούταρε συνέχεια αλλά δεν έβαλε ούτε ένα καλάθι», είπε… γελώντας ο Μπιγικτάι προσθέτοντας. «Σίγουρα δεν είναι ο ίδιος Αίβερσον όπως πριν δέκα χρόνια αλλά είναι ακόμη ένας καλός παίκτης»…